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    林海在六艺书院的同窗绍兴书香之家的刘诚，如今就任着杭州织造，林海的二妹夫冯箐，如今就任着茶官。丝绸和茶叶这两方面的事情，完全不用担心。

    薛诰沉思了一会儿，突然抬头说道：“林大人有为什么要驽钝我会干了！”

    林海微微一笑，有些牛头不对马嘴的说道：“说起来，还是薛老爷你有眼光，看出了问题来了。这么多年，想必薛家往京中和金陵某家送去的银子，数目不少。”

    薛诰一惊，随后又放下了心来，林海毕竟是御史，本家又在江南，薛家和甄家的那点小动作，能骗得过一些人，却未必骗得过林海。

    薛诰苦笑点头道：“林大人倒是慧眼识金，薛某也不瞒林大人了，的确如此。这些年来，从父亲在世时就是如此，薛某不是一个人，除了自家老小外，也不想薛氏一族跟着倒了。因此这些年才假装和兄长不和，去跑船去了！”

    薛诰知道，父亲和大哥们在走怎样的一条路，不是滔天的富贵，就是家破人亡。严重的或许还会连累全家一族的人，因此这些年来才会一直在外面云游四海，借着做生意的借口，实际上是在到处找出路。

    薛迅喝了口酒才道：“从家父去世，薛某的兄长接了家主之位后，每年送往京城和甄家的银子数目不下五万两，如今加起来，早有百万之数了。近几年里，京城索要的银钱数目越来越大，而薛家这么多年来，却是越发没落了。”

    林海看着薛诰，却是转过话题道：“在下听闻薛老爷你有一子一女，您的兄长也是一子一女，而且俱是夫人王氏所出。”

    薛诰一愣，想到自己的女儿脸色还要好一下，毕竟薛蝌和薛宝琴还算乖巧。但是想到兄长的肚子薛蟠脸色就不好了，那个侄儿早就被大嫂王氏宠溺得不成样子，顿时苦笑道：“薛某的儿子虽然没什么天赋，不过胜在乖巧，守成足以。”

    说着叹了一口气，摇摇头道：“只是兄长膝下仅此一子，故此大嫂宠溺了些，我这个侄儿的性情，并不算好。如今兄长过世，也不知道他守不守得住家业。倒是那侄女，与她哥哥性情截然相反，小小年纪，就很是知礼懂事。”

    林海淡淡道：“薛老爷今日到扬州来之时，应该是没有和其他人说的。对吗？”

    薛诰笑道：“我本就是大嫂的眼中钉肉中刺，她巴心不得我早点走了，而且在下前些年都是在四处云游经商的，没有人疑惑。”

    薛诰倒也知道林海的顾忌，她大嫂姓王，她的娘家姐姐乃是贾家的二太太，她母亲的娘家乃是甄家。而偏偏林家和甄家贾家的关系都不太好。

    “薛老爷难道就不眼馋皇商的名声吗？”林海好奇的问道，如今要是薛诰和薛蟠挣皇商的位置，薛蟠未必能赢，就是贾家王家甄家在薛蟠的身后，但是这人就是一坨扶不起的烂泥，一点本事都没有。

    薛诰摇摇头有些自嘲的说道：“皇商还不是商，我一直都觉得兄长他弄错了一件事。薛家的富贵和将来，不是看那位能否得位，而是自己的孩子是否成才。便是那位真的得到那个位置了，薛家也不过是一介商家，充其量让薛家和皇家的生意做大点罢了。但是，薛家再富贵，也还是‘士农工商’里面的最后一位。”

    林海顿时对薛诰侧目，能在这个时候就看清楚的人，还真不多“那薛老爷是准备弃商从官了？”

    薛诰摇摇头“不怕林大人你笑，我想了这么多年，一点头绪都没有。若说银子，我虽然当年之分三层，但是也够吃一辈子了，弃商从官我也是想过的，可是商人是不准捐官的，走科举这一条路，有没有天赋，因此薛某也是苦恼的很。”说着有些希翼的看向了林海。

    林海抿了一口酒后，才慢吞吞的说道：“薛老爷的眼光倒是长远，只是科举这一条路可不是很好走。”
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