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    “抬手，引气。”执事声音平淡，毫无波澜。这四个字他已说了整整一天，每个字都磨损得只剩下音节本身。

    凌辰依言抬手，心神内敛。他的右手稳稳地放在测灵碑冰冷的碑面上，掌心贴着被前人摸得失去了凉意的灵石表面，没有丝毫刻意的举动——他没有调动体内最后那几缕尚未封死的散佚灵气去勉强冲击碑面，因为这种低阶测灵碑对灵气的感应极其灵敏，哪怕只有聚气初期的微弱灵力也能让碑面微微泛光；可他的丹田确实一丝灵力都不剩，这是最彻底的伪装。任由对方探查——执事那缕熟练的探查灵识从他手腕扫到肩头，又从他脊柱一路落下去，在被封印的丹田附近轻轻滑过，毫无感应。

    指尖触碰到测灵石的瞬间，石体毫无光亮。不是微光，不是一闪而逝的淡芒，是彻底的、绝对的、死寂的毫无反应。旁边几个等候的少年都看得一清二楚——他们中再差的至少也能让碑面亮个浅浅的灰光，那已是最劣等的根骨了，可这块碑在这个人手里连灰光都没亮。有几个少年忍不住发出极轻极轻的笑声，又赶紧收住。死寂一片，没有半分灵气响应。

    “无灵根，无先天灵韵，肉身寻常。”执事随口评判，语气已然带上了否定之意。他见过差的，但差得如此彻底的还是少数——连肉身寻常都是客气的说法，其实就是凡人凡骨，与路边随便找个干农活的庄稼汉没区别。“凡尘凡骨，无缘仙途。”他将手从凌辰腕间收回，判词淡淡落下，随口习惯性地往身后记录弟子那边喊了句“下一个”，便准备起身离开。

    凌辰轻声开口。在执事那声“下一个”还没落稳、记录弟子已经抬笔准备划掉他名字的间隙里，他开口了。语气沉稳淡然，没有哀求，没有辩解，没有卑微乞怜的姿态，只是平铺直叙地陈述一件事实：“弟子心性尚可，愿入宗门劳作修行，不求外门殊荣，只求一席安身悟道之地。”在嘈杂渐歇的山门广场上，这声音不高，却像一颗沉在水底的鹅卵石，沉稳、实诚，落地有声。

    执事抬眸打量他一眼。这一眼比之前的审视多停留了片刻——他看了少年的眼睛。那双眼睛在整日见过的无数双眼睛中，显得有些异样：不是贪婪炽热地想被选中的眼神，不是被拒绝后委屈不甘的眼神，也不是故意装作可怜博同情的眼神。见他眼神澄澈——像山涧里洗过无数遍的卵石，一眼能看到底，却看不到任何杂质。神色平静——既不愤怒被判定为废材，也不失望于无缘外门，更没有丝毫想要讨价还价的意思。无焦躁、无谄媚、无不甘，哪怕被判定无修行天赋，依旧心神端正、沉稳有度。这种沉稳不是装出来的——执事自己活了大半辈子，什么人没见过，一个少年再怎么会演，眼底的波动也藏不住。可眼前这个少年，眼睛里是真的平静。

    苍云古宗收徒，素来重资质，更重心性。资质决定了起步速度，心性却决定了能走多远。外门这么多天才弟子，资质好的大有人在，但心性沉稳如山的却凤毛麟角。每年收徒，总会收录少许心性纯粹、吃苦耐劳的凡人子弟，作为宗门杂役，打理山门琐事、维护宗门运转——扫不完的落叶，除不尽的杂草，修修补补的殿宇墙角，还有每日清晨从山脚挑到膳堂的数百担清水。总得有人做这些事。况且外门弟子专心修行，杂役总要有人顶，与其去山下的村子里雇佃户，不如从落选的应试者中挑几个心性尚可的凡人子弟。

    眼前少年虽无修行资质，可这份远超同龄人的沉稳心性，实属难得。不是世家子弟被教养出来的沉稳——那是规矩教出来的，骨子里仍是少年人的跳脱；也不是穷家子被生活磨出来的麻木——那是疲倦压出来的，眼底没有光。这个少年的沉稳是清醒的、笃定的，像是明知前路千难万险仍不打算绕道的那种稳。执事在测灵碑后坐了一天，这是第一个让他真正多看两眼的人。

    执事沉吟片刻，淡淡开口：“资质低劣，无法入外门修行。念你心性尚可，录入杂役堂，可愿？”

    杂役弟子，是宗门最底层的存在。与正式弟子不同，杂役不入宗门弟子名录，不受宗规庇护——受欺不可告状，被逐不可喊冤，受伤不可求治。无正统功法传授——杂役堂没有功法传承，杂役弟子严禁私自进入藏经阁，这个群体严格来说是服务者而不是受教者。无宗门资源供给——没有灵石月例，没有丹药配给，膳堂分配的时候杂役的用饭时间排在最末。无修行授课资格——每月一次的讲经堂公开课，杂役不准入内旁听。每日唯有无尽劳作，清扫山门——苍云古宗占地数千亩，光主峰上的石阶便有九千九百九十九级，从山脚到山巅的大殿，每天要扫两次。打理药圃——三百多块药田的除草、浇水、施肥全靠人力，因为药圃有禁制不能动用法器。修缮殿宇、搬运物资，地位卑微，任人驱使。外门弟子心情不好可以对杂役呼来喝去，内门弟子与执事更是可以随意处置。
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